« Souriez, vous êtes filmés » ! Vous connaissez le slogan.
On devrait le rectifier ainsi : « souriez, c’est bon pour votre santé ! ».
C’est simple, quand on est heureux, on sourit !
Et l’inverse est vrai : sourire nous rend joyeux.
Incroyable, non ? Et c’est prouvé scientifiquement !
En 17 secondes, les 17 muscles de votre sourire noient votre cortex de bonheur...
Le sourire provoque une production d’endorphines, « les hormones du bonheur », évacuant tensions et stress.
Mieux, c’est contagieux : on sourit lorsqu’on voit un sourire... C’est un cercle vertueux.
Quels sont tous les bienfaits du sourire ? Pourquoi ?
Allez, on vous explique tout ça... Le temps de quelques sourires.
Les bienfaits du sourire
Qu'est-ce que le sourire ?
Le sourire est une expression reconnaissable partout !
Signe de bonheur et de bien-être, il est un langage universel. Son absence a été difficile à supporter lors de la période du Covid, où nos sourires disparaissaient derrière le masque,
Le sourire est magique : lorsqu’on sourit, on se sent bien et vice versa !
Il transmet des émotions complexes comme : l'empathie, la sympathie ou la compréhension.
Mieux, le sourire est communicatif : il entraîne, comme une réaction en chaîne, d’autres sourires.
Pour produire un sourire, 17 muscles faciaux sont sollicités. C’est notre cerveau qui ordonne aux zygomatiques d’agir. C’est ce qui le différencie du rire qui est une réaction à un stimulus extérieur : « Face à une situation incongrue perçue comme positive, le rire va être une réaction à la surprise », observe Sylvie Chokron, neuropsychologue, directrice de recherche à l’université Paris-Cité.
Il existe deux types de sourires :
Le sourire sincère (involontaire) qui active les muscles grands zygomatiques et les muscles orbiculaires de l'œil.
Le sourire faux, hypocrite ou « social » (volontaire), où seuls les muscles zygomatiques sont utilisés.
Quels sont ses bienfaits pour la santé ?
Il nous fait du bien !
Le sourire a un rôle fondamental dans notre santé physique et mentale.
Le sourire est votre allié bien-être.
De nombreuses études scientifiques le prouvent.
Voici quelques exemples :
Sourire, pour vivre plus longtemps ?
Le sourire ferait gagner sept années d’espérance de vie !
C’est l'observation faite par une étude de la Wayne State University à Détroit (Michigan), publiée dans Psychological Science (2010).
Les scientifiques ont comparé 230 photos de joueurs de baseball prises en 1952.
Ceux qui étaient les plus souriants sont ceux qui ont vécu le plus longtemps.
Alors, souriez et vous vivrez plus longtemps ! Pas mal comme élixir de longue vie...
Sourire rend heureux
Selon une étude de l’ University of Tennessee (États-Unis- avril 2019), le cerveau comprend que vous êtes heureux dès que vous souriez. Il libère alors des endorphines, les « hormones du plaisir ».
À l’inverse, si nous sommes tristes, stressé ou en colère, notre corps produit une sécrétion toxique qui peut entraîner des maladies chroniques.
Conclusion de l'étude :
Sourire, même de manière forcée, entraîne un sentiment de bonheur, de joie et/ou de plaisir. Attention, les chercheurs précisent : « l'effet global de la rétroaction faciale était significatif, mais faible ».
Cependant, même faible, il vient appuyer une vieille hypothèse : celle de la rétroaction faciale. Dès le 19e siècle, Charles Darwin s’interrogeait déjà sur cette question.
De quoi s'agit-il ?
Pour les adeptes de cette hypothèse, l'émotion d'un individu serait influencée par la rétroaction de ses mouvements faciaux.
L’idée est simple : si on mime une expression faciale sur notre visage, on va ressentir cette émotion, explique Pierrich Plusquellec, chercheur affilié à l’Université de Montréal.
Donc, vous souriez quand vous êtes heureux... Mais, à l’inverse, sourire vous rend heureux aussi ! Car, si vous souriez, votre cerveau l’interprétera comme un signe de joie même lorsque ce n’est pas sincère.
Nos gestes, nos postures, nos expressions seraient donc des composants à part entière de notre système nerveux. Ce qui compte pour déclencher nos émotions, ce ne sont pas seulement les stimuli extérieurs (ce qu’on voit, ce qu’on sent, ce qu’on comprend), mais comment notre corps bouge ou s’exprime.
Une étude publiée dans la revue Nature (octobre 2022) vient confirmer les résultats de 2019 : les chercheurs de l’Université de Stanford ont mobilisé près de 4000 personnes pour y participer.
Le test était le plus neutre possible : les volontaires ne savaient pas sur quoi portait l’étude et aucune consigne ne demandait de sourire. Ils devaient juste mimer des expressions présentées sur des images et répondre à un questionnaire sur leurs émotions.
Résultats :
"L'étirement d'un sourire peut faire en sorte que les gens se sentent heureux et le froncement des sourcils peut faire en sorte que les gens se sentent en colère ; ainsi, l'expérience consciente de l'émotion doit être au moins partiellement basée sur des sensations corporelles", conclut Nicholas Coles, auteur principal de l'étude.
En résumé : plus votre visage exprime une émotion, plus votre cerveau active les processus responsables de cette émotion.
Ce qui semble valider ce conseil récurrent des psychologues :
Souriez tous les matins devant votre miroir pendant 5 minutes. On vous l'avait dit !
Attention : cela ne suffit pas contre une dépression !
Mais c'est un coup de fouet pour bien commencer votre journée.
Sourire est bon pour la condition physique
Il améliore les performances physiques !
En effet, le sourire réduit la tension musculaire.
C’est la conclusion de l’étude The effects of facial expression and relaxation cues on movement economy, physiological, and perceptual responses during running (2017).
C’est le roi du marathon, le Kenyan, Eliud Kipchoge, qui a adopté cette technique (lors de l’événement Breaking2 Marathon, organisé par Nike en mai 2017). Il a fait une performance, en moins de 2 heures, en souriant stratégiquement régulièrement lors de la course.
Vous êtes sportifs ? Alors souriez pendant l'effort, ça vaut le coup !
Sourire réduit le stress et la douleur
De nombreuses recherches parlent d’un lien de causalité entre l’expression faciale d’une émotion et son ressenti.
Ainsi, le sourire déclenche du bien-être et réduit en même temps la douleur.
Et ce, y compris durant une opération douloureuse ! C’est ce qu’affirme une étude publiée dans le Journal of Pain (2008).
Explications : le fait de sourire libère des hormones (dopamine, endorphine et sérotonine), qui vient contrer les effets du cortisol,l'hormone du stress, tout en soulageant les tensions musculaires. Ce qui apaise la douleur.
Une autre étude publiée dans le Psychological Science (2012), des docteurs Tara Kraft et Sarah Pressman de l’University of Kansas, démontre que sourire est un antistress naturel.
Les chercheurs américains expliquent que les personnes souriantes encaissent plus facilement un événement stressant. Sourire permet de diminuer la réponse de notre organisme soumis à une situation de stress et vient abaisser le rythme cardiaque.
Alors, n'oubliez pas demain de sourire lorsque vous serez dans les bouchons du matin !
Sourire est un antidépresseur naturel ?
D’après une étude du professeur Finzi publiée dans le Journal of Pyschiatry Research (2013), ne pas froncer les sourcils a un impact sur la dépression.
Pour le vérifier, le médecin a injecté du botox entre les yeux d’un groupe de patients dépressifs.
Les résultats sont intéressants : plus de la moitié des patients ayant bénéficié d’une injection de botox sont sortis de leur dépression, contre 15% du groupe ayant reçu un placebo.
Or le sourire a un effet similaire au botox : il agirait sur les muscles corrugateurs des sourcils, dont l’orientation pourrait déclencher des antidépresseurs naturels.
Bien entendu, ce n'est pas LE remède contre la dépression, mais un outil bien utile pour sa guérison.
Pensez-y lorsque vous vous sentez triste. Un sourire apaise et réconforte pour vous ET autour de vous.
Sourire, c'est contagieux
Et pas seulement le sourire...
La joie, la colère, les émotions de base sont contagieuses.
C’est une étude de la Uppsala University (Suède-2002) qui l’affirme.
Les chercheurs suédois ont présenté, à des volontaires, des photos de visages avec différentes expressions : la joie, la colère ou un visage neutre.
La consigne qui leur était donnée : adopter des expressions faciales inverses à celles présentes sur les photos. Résultat : les volontaires ont tous échoué.
Face à l’expression de la colère, ils adoptaient aussi une expression de colère. De même pour la joie ou le sourire.
« C'est une contagion émotionnelle », a conclu le Dr Ulf Dimberg, responsable de l’étude.
Et si on souriait pour rendre heureux les autres ?
Exercice : la méthode du sourire intérieur
On vous donne un petit exercice pour bien commencer votre journée.
Asseyez-vous sur une chaise, le dos bien droit. Relâchez bien les muscles, fermez les yeux.
Respirez plusieurs fois avec le ventre : inspirez par le nez en gonflant le ventre, et non la cage thoracique, et expirez par la bouche pour dégonfler le ventre.
Imaginez une personne, un ami ou un parent, qui vous donne le sourire.
Imaginez un moment agréable, une situation de bien-être.
Restez dans ces pensées en attendant qu'un sourire naisse sur vos lèvres.
Profitez de cet instant et laissez-le durer pour vous donner de l'énergie et de la bonne humeur pour démarrer votre journée
A vous de jouer !
Vous l'aurez compris, le sourire est votre allié bien-être.
En toutes circonstances, vous pouvez sourire pour tenter de faire appel à ses vertus.
Les études se contredisent parfois concernant l'hypothèse de la rétroaction faciale.
Mais, dans l'ensemble, elles sont unanimes : sourire le plus souvent possible est bénéfique.
Prenons l'exemple des enfants, ils sourient et rient 400 fois par jour ! Les psychologues précisent que les adultes, eux, ne le font que 10 fois par jour...
Prêt à rectifier cela ? C'est parti !
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